Здоровье ребёнка напрямую зависит от того, как он питается, то есть чем его кормят. Если взрослый человек ещё может сам регулировать свои пристрастия, то у ребёнка приём пищи связан непроизвольно и с другими аспектами – такими, как психологические, поведенческие, социологические компоненты. Тем более родителям надо ненавязчиво, но целенаправленно приучать ребёнка к правильному, полноценному питанию. А что это значит?
Прежде всего, пища должны быть разнообразной. В неё должны входить продукты разного происхождения и разных видов кулинарной обработки. (Не рекомендуется детям только жареное как неполезное для здоровья). Неправильно, если ребёнка часто кормить только тем, что ему нравится: однообразная еда приводит к недостатку важных витаминов, аминокислот, микроэлементов. Нужно, чтобы малыша без давления приучали есть хотя бы понемногу новые для него блюда. Рацион его в течение дня должен сочетать и холодное, и горячее – и бутерброд с чёрным хлебом со сливочным маслом или сыром, и отварное мясо, и стакан молока: они содержат белки, кальций, фосфор, медь, витамины групп А, В. Картофель, овощи, салаты с мясом и рыбой поставят в организм железо, белок, цинк, йод. Свежие фрукты и соки снабдят организм витамином С. Поваренную соль надо заменять пряными травами и неострыми приправами. С пищей ребёнок должен получать весь комплекс питательных элементов, необходимых ему для здоровья. Ожирение, сахарный диабет, заболевания желудочно-кишечного тракта и кариес – вот лишь неполный перечень проблем, которые возникают из-за неправильного питания. Современное детское питание имеет ту особенность, что для хорошего усвоения пищи нужно, чтобы блюда были привлекательно сервированы, чтобы трапеза совершалась в спокойной дружелюбной остановке. Для повышения аппетита надо учитывать и то, что перед едой ребёнку надо дать время внутренне к ней подготовиться и то, что дети едят охотнее в компании. Даже то, что не надо наполнять тарелку до самых краёв, – тоже надо учитывать при кормлении детей: такое «изобилие» у них вызывает отторжение. И важнейшим продуктом детского питания является вода — травяными и фруктовыми неподслащенными чаями лучше всего утолять жажду у ребёнка.